Lettertypen zijn er in vele soorten en maten. Op deze webpagina's schept Miriam van der Have, docent en senior consultant bij Emday, orde in de chaos en wordt en passant uitgelegd wat de sterke en zwakke punten van diverse font-technologiën zijn.

2 - Drie soorten fonts

In het vorige hoofdstuk is getoond dat niet alle letters automatisch ook fonts zijn en dat dit artikel zich verder beperkt tot echte fonts. Toch zal ook het begrip echt nader moeten worden bepaald. Er bestaan namelijk drie soorten fonts:

1. bitmapped fonts
2. stroked fonts
3. outline fonts

Die laatste soort is weer onder te verdelen in vier sub-groepen

• PostScript Type 1 en Multiple Master
• TrueType
• Open Type
• PCL-Scalable

Bitmap-fonts
Bitmap-fonts werden vroeger op het beeldscherm gebruikt en in sommige goedkope printers worden nog steeds bitmap-fonts gebruikt. Dit type font is duidelijk niet meer van deze tijd, maar toch kan geen Macintosh gebruiker zonder! PostScript-fonts bevatten namelijk geen informatie over de breedte van de verschillende letters. Ook de informatie over hoeveel bijvoorbeeld een A en V dichter bijelkaar mogen worden geplaatst, de zogenaamde 'kerning', staat niet in een PostScript-font opgeslagen. Al deze informatie staat echter wel in een bitmap-font voor de Macintosh opgeslagen. Vandaar dat voor ieder PostScript-font op de macintosh tenminste één bitmap-font nodig is.

Stroked-fonts
De eerste versies van Microsoft Windows hadden echt moeite met het weergeven van grote letters. Daarom werd de vorm van grote letters min of meer nagebootst door lijnen op het beeldscherm te tekenen. Het begrip What You See Is What You Get was beslist niet van toepassing op de eerste versies van Windows.

Wat weinig mensen weten is dat op veel Windows nog steeds een aantal stroked-fonts staan geïnstalleerd. Hoedt u voor bijvoorbeeld het font Modern.

Outline-fonts
Ah, nu komt de moderne technologie aan de beurt. Er zijn verschillende soorten outline-fonts, en ze hebben één ding met elkaar gemeen: letters worden als wiskundige formules in een bestand opgeslagen.

Helaas zijn ook niet alle outline-fonts geschikt voor prepress-werk.

De PCL-Scalable fonts worden toegepast in printers van Hewlett-Packard. Dankzij het geweldige verkoopsucces van deze printers is de PCL-Scalable-technologie de meest gebruikte fonttechnologie ter wereld. Maar omdat PostScript-printers niet met dit type fonts overweg kunnen, worden de PCL-Scalable fonts voor de rest van deze presentatie buiten beschouwing gelaten.

Voor de rest van de presentatie kijken we dus alleen naar PostScript-fonts, TrueType-fonts en OpenType-fonts.